Quelle est la reconnaissance des labels bio français à l’international ?

En France, le label bio le plus connu est sans conteste l’AB, pour « agriculture biologique ». Créé dès 1985, il garantit que 95 % des ingrédients agricoles d’un produit sont issus de l’agriculture biologique. Ce label est étroitement lié au Règlement Européen 834/2007, qui encadre les pratiques bio au sein de l’Union européenne.

Parallèlement, d’autres labels existent. Vous avez probablement croisé des mentions comme Demeter, dédiée aux produits en biodynamie, ou encore Nature & Progrès, pionnier de la certification bio en France, mais qui reste une démarche privée et associative. Chacun de ces labels témoigne d’engagements spécifiques, allant de la pure culture bio à des démarches plus globales sur les territoires, la biodiversité et la souveraineté alimentaire.

Toutefois, cette abondance de labels peut compliquer la compréhension des consommateurs hors de France. À l’international, leur lisibilité est souvent inférieure à celle du label bio européen, plus identifiable grâce à la fameuse feuille verte à douze étoiles.

La certification délivrée par le label français AB étant conforme aux normes européennes, elle bénéficie de la reconnaissance officielle au sein de l’Union européenne. Cela évite toute confusion. Un vin ou une autre production française estampillé AB peut donc être distribué dans n’importe quel pays de l’UE sous le logo bio européen.

Selon le rapport 2021 publié par l’Agence Bio, les exportations françaises de produits bio ont atteint près de 1,2 milliard d’euros. Parmi les produits les plus exportés, les vins bio occupent une place de choix, notamment sur des marchés comme l’Allemagne ou les pays scandinaves, où la sensibilité à l’agriculture durable est forte.

Un autre point fort est qu’à travers les réglementations harmonisées, le bio français peut facilement se conformer aux standards attendus par les consommateurs européens. Cependant, une question reste ouverte : cette reconnaissance est-elle suffisante pour s’imposer sur des marchés portés par des normes ou labels spécifiques comme aux États-Unis ou en Asie ?

Le marché du bio n’est évidemment pas l’apanage de l’Europe. Les États-Unis, par exemple, comptent comme un poids lourd du secteur avec des ventes dépassant les 63 milliards de dollars en 2021, selon le rapport de l’Organic Trade Association. Mais là-bas, les règles ne sont pas les mêmes. Un produit bio doit respecter les standards définis par l’USDA Organic. Le label AB, même reconnu en Europe, n’a donc pas de validité légale aux États-Unis. Cela oblige les producteurs français à suivre une double certification, avec des adaptations parfois coûteuses en temps et en investissement.

C’est le cas par exemple des vins, dont la législation bio américaine diffère sur l’usage des sulfites : un vin bio aux États-Unis doit être sans sulfites ajoutés, ce qui complique l’exportation de nombreuses bouteilles pourtant certifiées bio en Europe.

En Asie, le constat est similaire : le bio gagne du terrain, notamment au Japon, mais les standards locaux (comme le JAS Organic) sont là aussi spécifiques et éloignés des règlements européens, obligeant les producteurs à multiplier les démarches.

Face à ces défis administratifs, certains labels français tirent néanmoins leur épingle du jeu à l’international, notamment dans des niches très qualitatives comme la biodynamie. Prenons l’exemple de Demeter, certification reconnue dans de nombreux pays d’Europe et également bien implantée outre-Atlantique. Ce label jouit d’une visibilité supérieure auprès des amateurs de vin et des distributeurs spécialisés, grâce à son exigence rigoureuse sur le respect des cycles naturels et la limitation des intrants.

Par ailleurs, des initiatives comme Nature & Progrès commencent également à séduire hors de France, notamment auprès des consommateurs allemands et belges très sensibles à une agriculture durable et locale. Toutefois, ces labels restent souvent associés à des productions à petite échelle, séduisant davantage des niches que le grand public.

La question de la reconnaissance des labels bio français à l’étranger dépasse les simples enjeux de traduction ou d’équivalence administrative. Elle interroge aussi sur la capacité des acteurs français à promouvoir un modèle agricole unique.

Pour gagner en visibilité, plusieurs pistes peuvent être explorées :

• Simplifier et harmoniser les labels : un label unique ou simplifié pourrait gagner en clarté pour le consommateur international, tout en s’appuyant sur les standards européens déjà bien reconnus.
• Renforcer les actions de communication : valoriser l’excellence française à travers des campagnes de promotion, des salons professionnels, ou encore des partenariats avec des influenceurs spécialisés dans les secteurs du bio et des vins.
• Développer les accords bilatéraux : faciliter la reconnaissance mutuelle des labels entre l’Europe et des pays tiers, sur le modèle des accords signés entre l’UE et les États-Unis concernant certaines certifications bio.

On peut également envisager que le contexte actuel, marqué par une prise de conscience croissante des enjeux environnementaux, offre de nouveaux débouchés. Les crises climatiques, sanitaires et économiques placent le bio au cœur des débats internationaux.

Finalement, au-delà des labels, c’est toute une philosophie du bio à la française qui doit être mise en avant. En tant que vigneronne, j’ai pu constater lors de voyages professionnels l’effet que produisait l’évocation de la biodiversité dans nos vignes, l’attention portée aux sols et notre attachement au patrimoine. Ce sont ces valeurs, propres à nos terroirs, qu’il faut continuer à faire rayonner.

Car, qu’on parle de vin bio, de céréales ou de produits transformés, les labels bio français sont plus qu’une simple certification technique : ils incarnent une histoire, une culture et une manière unique de respecter le vivant. Il est donc essentiel de s’appuyer sur ces caractéristiques pour faire reconnaître l’excellence française dans ce domaine, ici comme ailleurs.