L’impact insoupçonné des produits naturels sur la faune auxiliaire et les pollinisateurs dans les vignobles alsaciens

La viticulture biologique et biodynamique s’appuie sur le respect des équilibres naturels : le sol, la vigne… et surtout l’incroyable diversité des êtres vivants qui gravitent autour d’eux. Parmi ces organismes, la faune auxiliaire et les pollinisateurs jouent un rôle clé. Mais que deviennent-ils une fois les produits naturels pulvérisés dans les parcelles ? Est-ce si neutre que cela sur cet équilibre du vivant ? Un tour d’horizon s’impose pour éclairer avec précision une facette souvent méconnue des pratiques vigneronnes bio.

La faune auxiliaire regroupe une palette d’animaux « alliés » du cultivateur : coccinelles, syrphes, chrysopes, carabes, araignées… Leur mission principale : réguler naturellement les populations de ravageurs. Quant aux pollinisateurs — abeilles domestiques, bourdons, papillons, syrphes, guêpes solitaires, etc. — ils assurent la reproduction de nombreuses plantes, permettant la formation de fruits, baies ou graines essentiels à l’écosystème viticole.

• 85 % des plantes à fleurs européennes dépendent directement ou indirectement de la pollinisation animale. Source : EcophytoPIC/INRAE.
• Plus de 1 kg d’insectes auxiliaires par hectare peut être comptabilisé dans un vignoble bio diversifié à la pleine période estivale, selon l’IFV (Institut Français de la Vigne et du Vin).

Protégés et encouragés, ces acteurs invisibles limitent le recours aux interventions chimiques. Mais qu’en est-il lorsque l’on utilise des alternatives naturelles ?

En Alsace viticole, les produits dits « naturels » regroupent notamment :

• Le soufre : fongicide traditionnel, encore très utilisé pour lutter contre l’oïdium.
• Le cuivre (sous forme de bouillie bordelaise) : efficace contre le mildiou, autorisé en bio mais soumis à des limitations strictes (maximum 4 kg/ha/an depuis 2019, règlementation UE).
• Les extraits végétaux et huiles essentielles (prêles, ortie, ail, osier, etc.) : ils stimulent les défenses naturelles des plantes.
• Les préparations biodynamiques (500P, décoctions, etc.).

Contrairement aux solutions de synthèse, ces produits sont issus de matières premières naturelles ou brutes, avec des profils de toxicité généralement inférieurs... mais leur innocuité n’est pas systématique pour tous les êtres vivants du vignoble.

Le rôle ambivalent du soufre sur les arthropodes

Si le soufre est considéré comme « sécurisant » d’un point de vue environnemental, les travaux de l’INRAE et de l’ITAB ont démontré qu’à certaines concentrations et lors d’applications répétées, il peut impacter la microfaune :

• Coccinelles : études menées en Bourgogne et dans le Bordelais montrent une baisse de la diversité des larves de coccinelles juste après traitements, même si les populations adultes se reconstituent ensuite (source : Revue OILB/SROP, 2019).
• Typhlodromes (acariens utiles) : sensibilité marquée aux passages de soufre en conditions chaudes, avec une diminution temporaire de leur activité prédatrice ; elle est toutefois réversible à l’arrêt des traitements (source : IFV, 2022).

Cuivre, prédateur silencieux des sols vivants

Le cuivre, s’il est naturel, n’en demeure pas moins toxique pour une frange de l’écosystème :

• Vers de terre : à partir de 30 mg/kg de sol, on note un ralentissement de leur activité (source : ECORC).
• Carabes & auxiliaires du sol : accumulation possible à long terme dans les sols ; cela peut finir par limiter certaines espèces de coléoptères (source : Revue Agronomy for Sustainable Development, 2019).

D’où l’importance capitale de la modération d’emploi et du suivi des teneurs en cuivre dans les sols. En Alsace, sur certains coteaux cultivés depuis le XIXe siècle, les concentrations peuvent dépasser 60 mg/kg (source : Cartographie Inra Strasbourg).

Extrêmes mildieuses : extraits végétaux et macérations

Les décoctions de plantes (ortie, prêle) ou huiles essentielles sont, a priori, peu toxiques pour la faune auxiliaire terrestre. Toutefois :

• Effet peu étudié sur le long terme et possible altération de la microfaune lorsqu’elles sont utilisées à forte dose ou mélangées sans recul.
• Éventuelles perturbations des équilibres microbiens, ce qui peut avoir un impact indirect en chaîne, bénéfique ou non (source : Université de Lorraine, 2018).

Cuivre et soufre : risques limités mais vigilance de mise

Les ruchers installés à la lisière des vignes en Alsace témoignent d’une fréquentation accrue à chaque floraison. Les produits naturels sont généralement moins nocifs que les insecticides neurotoxiques, mais quelques points d’alerte subsistent :

• Le cuivre, appliqué pendant la floraison, peut provoquer une mortalité de 10 % chez les abeilles en cas de traitement direct sur les butineuses (source : ANSES, 2020). Des pratiques d’application raisonnées, avant ou après la floraison, permettent d’éviter ce risque.
• Le soufre, en pulvérisation sur fleurs ouvertes, peut désorienter les pollinisateurs ou provoquer des irritations légères sur les bourdons, d’après des recherches du CNRS. Son usage est donc préconisé hors périodes d’activité intense des pollinisateurs.

Produits naturels de biocontrôle : précautions utiles

• Les huiles essentielles d’ail ou de thym présentent une légère toxicité aiguë pour les abeilles à très forte concentration (source : EFSA, 2022), mais le risque en conditions de terrain est marginal car les doses employées sont faibles et la persistance limitée.

Sur le terrain, la vigilance reste de mise. En Alsace, plusieurs domaines bio ont ainsi adapté leurs stratégies :

• Privilégier les traitements tôt le matin ou le soir, lorsque la vie des pollinisateurs est au ralenti, voire absente dans les parcelles.
• Espacer les passages de cuivre, intégrer des couverts végétaux variés pour renforcer la présence d’auxiliaires et diminuer la pression des maladies.
• Multiplier les observations de terrain : comptages réguliers d’insectes dans les lignes et aux abords des vignes, pose de nichoirs à abeilles sauvages (exemple observé sur la Route des Vins, secteur de Barr).
• Communication avec les apiculteurs locaux, afin d’ajuster au mieux les dates d’application et prévenir toute exposition évitable.

En somme, les produits naturels demandent autant, sinon plus, d’observations et d’expertise pour protéger la biodiversité locale.

La recherche progresse chaque année pour minimiser l’empreinte même des produits d’origine naturelle. Parmi les avancées marquantes :

• Biocontrôles ciblés : utilisation de phéromones de confusion sexuelle ou lâchers d’auxiliaires contre les ravageurs, sans aucune substance répandue sur toute la parcelle.
• Biochar et stimulateurs de défenses naturelles, qui favorisent la santé de la plante sans perturber la faune alentour (testés sur des microparcelles en Alsace depuis 2022, avec premier bilan encourageant d’après le CIVC).
• Réseaux de suivis participatifs (Vigie-Nature, Plan Bee), pour évaluer en temps réel les effets des traitements sur les populations d’abeilles et d’insectes.

Le vignoble alsacien dispose ainsi d’outils pour préserver ses précieux alliés et progresser vers un modèle vertueux : celui où chaque intervention est pensée à la lumière du vivant, et non contre lui.

En définitive, le recours aux produits naturels, aussi vertueux soit-il, n’est jamais totalement neutre pour la faune auxiliaire et les pollinisateurs. Il exige une attention constante, des ajustements basés sur l’observation et la concertation. Les chiffres révèlent la nécessité d’agir dans la nuance : éviter la surenchère de traitements, opter pour la diversité, respecter les cycles du vivant.

La viticulture bio et biodynamique ne consiste pas seulement à remplacer des entrants par d’autres. C’est une quête d’harmonie, où chaque geste doit viser à rendre le vignoble accueillant pour les alliés du raisin, tout en respectant les équilibres subtils de notre terroir. En Alsace, ces pratiques s’inscrivent chaque année dans l’histoire vivante du vignoble… et c’est aussi cet héritage que nous avons à cœur de préserver.